Problemes dels sense cor

Es mostren els missatges amb l'etiqueta de comentaris Ciència. Mostrar tots els missatges
Es mostren els missatges amb l'etiqueta de comentaris Ciència. Mostrar tots els missatges

diumenge, 13 de maig del 2012

Receptes enverinades


Vivim en un món on ser feliç és molt difícil, però des de petits ens volen fer creure que obtenir la felicitat és molt fàcil i molta gent queda encegada pels missatges publicitaris i segueix un fals camí cap a la felicitat, a la recerca d’un objecte inútil en el que posa tota la seva fe. Però els ingredients que ven la publicitat no són més que receptes enverinades que allunyen la persona de qui l’envolta, tornant-la asocial, fent que es tanqui en el seu fals món i al final acabi sent més infeliç o fins i tot amb una depressió.
Epicur (341-270 aC) va ser un dels primers filòsofs en preocupar-se del sofriment humà i va decidir que aconseguiria ajudar a trobar la felicitat. Segons la seva filosofia tots podem trobar una manera de ser feliços però la busquem en el lloc equivocat. Només cal mirar la gran quantitat de persones que decideixen anar a comprar roba per alegrar-se, fet que no només és inútil, sinó que pot deprimir més a l’individu, ja que si no té un cos “perfecte” les peces de roba comercials no li escauran i se sentirà pitjor. 
Si Epicur estès aquí es desesperaria veient la situació actual, on la filosofia que domina les ments és aconseguir una bona feina per obtenir diners i així comprar més objectes amb falses promeses de felicitat, o encara pitjor, canviar-se el cos per ser feliç, encara que sigui a costa de la salut. Em pregunto com pot ser que la societat confiï més en un anunci que en una persona real. Sort que queda gent amb cap que no creu en aquestes mentides, però encara que no hi caiguem, lamentablement estem assetjats per elles.
A Epicur li encantava gaudir de la vida, però pensava que els diners no ho resolien tot i va basar la felicitat en tres aspectes que es podien aconseguir però no perdre: amics, llibertat i temps per analitzar la pròpia vida. Quanta raó tenia i quin poc cas se li fa. La culpa és de la vida moderna que inculquen els anuncis, que provoca que tothom visqui sempre amb estrès i atrafegat. A part de treballant passen hores davant del mirall per aconseguir transmetre una bona imatge. L’anomenen temps personal, però l’únic temps personal imprescindible és el dedicat a preguntar-se a un mateix què sent i que necessita.
I si no tenen temps per ells encara menys per als seus amics. Bé, si que en tenen oi? Sempre tindran cinc minuts per a un amic virtual. La gent dedica més estona a les xarxes socials que a quedar amb els amics. I crec que poc amor ens poden transmetre a través d’una pantalla, de moment les noves tecnologies no han arribat a aquests extrems.
Els ingredients d’Epicur estan a l’abast de tothom, però la publicitat, a qui va donar la culpa de la infelicitat, s’encarrega d’amagar-los i de vendre receptes enverinades d’estats d’ànim. I cada cop és més perillós perquè les tècniques avancen produint una espècie d’hipnosi que fa que s’obeeixi els missatges sense pensar.  
Ja fa molt temps que un seguidor d’Epicur, Diogenes d’Oeoanda, va construir un mur amb la filosofia d’Epicur per contrarestar la influència de la publicitat i advertia que no esperessin obtenir la felicitat comprant. Ara és més difícil, perquè cada cop hi ha més diners i més poder darrere dels missatges enganyosos. Però encara hi ha contra publicistes que intenten seguir aquesta filosofia i s’esforcen per queixar-se de la massificació injusta dels anuncis publicitaris. Potser no arribaran gaire lluny, ni tampoc a molta gent, però cada cop que uns veuen els treballs dels altres saben que no estan sols i que la felicitat no està tant lluny.

divendres, 4 de maig del 2012

Bone marrow donors in Catalonia increase by 125% in 2011


Barcelona (ACN).- Altruism is growing in Catalonia. 2,049 persons applied to be a new bone marrow donor during 2011, an increase of 125% in this kind  of donations. 16,325 people, 17% of all donors in Spain, are registered at the Bone Marrow Donors Register of Barcelona (REDMO), which manages the Carreras Foundation. The data indicate that Catalonia has 216 donors per 100,000 inhabitants.

Bone marrow donors more than doubled last year in Catalonia. Besides the 2,409 new donors who joined the register, 9,640 were collected from umbilical cords as altruistic, and incorporated in the Catalan Blood and Tissue Bank, where the total number of high quality cord units is now at 15,414. These donations come from both the 43 maternity units authorized by the Catalan Department of Health and five other regions in Spain in
collaboration with the donors Bank of Barcelona.

In addition, REDMO has recorded 52,377 cord units stored in different banks with state authorization. They gave 309 units for transplantation, of which 67.4% came from the bank cord of Barcelona. The bank delivered 209 units of cord for transplantation, 65 of which were in Spain and 144 for foreign patients.

dimarts, 24 d’abril del 2012

Les dues cares del canvi climàtic


La comunitat científica es divideix entre els que acusen l’home de l’escalfament global i els que neguen aquest fet i el consideren un producte dels interessos econòmics i polítics


Font: http://encarna-canviclimatic.blogspot.com.es/

El canvi climàtic s’ha convertit en un negoci que mou una gran quantitat de diners. A més dels percentatges que arriben dels governs, moltes associacions utilitzen aquest perill com a reclam per demanar ajudes. El medi ambient té un pes important a la societat i sempre hi ha hagut persones compromeses amb aquesta matèria, però això no elimina el fet que s’ha creat un imperi immens que si algun dia cau s’emportarà per davant milers de llocs de treball. Descobrir que el canvi climàtic no es produirà o trobar una solució factible i rendible al problema, destruiria aquest sistema. Tot això fa que es posi en dubte la bona voluntat de salvar el món dels professionals que estudien el canvi climàtic i una part de la comunitat científica els acusa d’aprofitar-se de les emocions humanes per guanyar diners amb un desastre inexistent.
La teoria més tolerada explica que els humans produïm diòxid de carboni (CO2) en grans quantitats i això afavoreix el canvi climàtic. Totalment en contra s’hi postulen els defensors de l’engany sobre el canvi climàtic, que no només creuen que el CO2 no hi té res a veure, sinó que afirmen que encara que fos així l’acció humana no tindria suficient força com per impulsar aquest procés. Al centre trobem qui creu que els percentatge produït pels humans només és una de totes les causes del problema.
La teoria més catastrofista sobre el canvi climàtic es va propagar a les masses, en part, gràcies a les presentacions i xerrades d’Albert Arnold Gore, polític i ecologista nord-americà, i sobretot per la difusió del seu documental “Una veritat incòmoda”. En aquest film s’aporten dades i informes que defensen que l’ésser humà és l’únic causant del desastre climàtic i que si no s’actua la terra es destruirà. El seu missatge penetra en l’espectador a través de les emocions mesclades amb tècniques diverses i proves discutibles. Per exemple, imatges de paisatges abans i després que comences el canvi climàtic, unes plenes de neu i gelades i altres seques, però sense indicar en quina estació de l’any es van prendre.
Immers enmig de l’emoció i amb les llàgrimes als ulls l’espectador comú no pot negar la realitat d’Al Gore. Però l’expert s’adona que no hi ha cap prova que el CO2 estigui relacionat amb el canvi climàtic i tota la teoria es basa en una coincidència. A més, no es toca cap altre motiu que pugui influir en el procés.
Si es té en compte que Al Gore va perdre la lluita contra George Bush l’any 2000, sorgeixen dubtes sobre la credibilitat de la font. El candidat demòcrata a la presidència del país va perdre les eleccions en obtenir un menor nombre de grans electors, tot i haver obtingut més vots en total. Per tant, el motiu de la realització del film podria ser bona voluntat, però també pot implicar beneficis econòmics, reconeixement social, prestigi, etc. Sense saber quin és realment no es poden acceptar les seves conclusions, i encara menys si hi ha fonts en contra.
Alguns dels experts que discrepen totalment amb la veritat incòmoda s’han reunit dins del documental “La gran estafa del canvi climàtic”, una pel·lícula encara més persuasiva que nega aquest fet. Explica que les variacions climàtiques sempre han existit i no les produeix l’home. A més, postula que la quantitat de CO2 depèn de les temperatures (sempre variables) i no a la inversa, posant exemples de períodes al llarg de la història humana amb temperatures extremes de calor i fred. La rellevància del documental es troba en la gran quantitat de científics i professionals que hi participen. Però quantitat no és igual a qualitat. No cal rascar gaire per adonar-se que no és un documental, sinó una peça de ciència ficció que utilitza dades falses, enganys i manipulació de les dades científiques.
Descobrir l’art de la manipulació utilitzat en aquest film i el seu caire propagandístic, treu credibilitat a la teoria que nega el canvi climàtic. Tot i això, actualment encara hi ha científics que estan en contra dels ecologistes radicals. Al setembre, el guanyador del Premi Nobel de física, Ivar Giaever, va renunciar públicament a la Societat Americana de Física (APS) i va fer un escrit queixant-se de la seva política perquè “no deixa discutir l'evidència” de l'escalfament global”.
L’APS va llançar una campanya internacional per fer arribar el missatge que quantitats creixents de diòxid de "contaminant" de carboni destrueix la civilització, però això no ha frenat un gran nombre de científics, molts d'ells rellevants, que comparteixen les opinions del Dr Giaever. De fet, el nombre d’“heretges” o científics que dissenteixen públicament està creixent. Alguns simplement dubten però tenen por de parlar. Patrick Moore, ex membre de Green Peace, bromeja dient que quan algú dubta del canvi climàtic el tracten com si negués l’holocaust. No és una exageració, hi ha raons per preocupar-se. El 2003, el Dr Chris de Freitas, l'editor de la revista de Recerca del Clima, va gosar publicar un article revisat per persones expertes amb la conclusió políticament incorrecte que el recent escalfament no és inusual en el context dels canvis climàtics sobre la últims mil anys. Les institucions internacionals ràpidament van muntar una campanya decidida a deixar-lo al carrer. El doctor de Freitas va ser acomiadat de l’editorial però va conservar  la seva feina universitària.
Un article del prestigiós Wall Street Journal signat per 16 científics diu que no hi ha raons per alertar-se pel canvi climàtic. Argumenta que el CO2 no és un contaminant, com deixa anar l’APS intencionadament enmig del seu missatge d’alerta del canvi climàtic. Es tracta d’un gas incolor i inodor, exhalat en altes concentracions per cada un de nosaltres, i un component clau del cicle de vida de la biosfera. De fet, segons el grup de científics, les plantes i els animals es van desenvolupar quan les concentracions de CO2 eren 10 vegades més grans que en l'actualitat. A més, “una gran part de l’augment i millora de les varietats de plantes  i el gran increment en els rendiments agrícoles del segle passat segur que va venir del CO2 addicional a l’atmosfera, a més de pels fertilitzants químics i la gestió de l'agricultura”.
Un dels redactors de l’article William Happer, professor de física de Princeton diu que és veritat l’escalfament global, però que és exagerat i que els motius que li donen no tenen sentit.
El negoci del canvi climàtic és indubtable, el canvi climàtic en canvi, no pot contenir aquest article. Tots els fets científics tenen dret a ser debatuts i la veritat absoluta és una incognita. L’únic que es pot treure d’aquest article és que els negocis surten de molts llocs i recentment se n’ha creat un de nou, que sorgeix de les restes del canvi climàtic, de la seva negació. Esperem que els que estan disn d’aquests cercles passejant entre negocis i interessos i conserven el seu esperit científic segueixin actuant al marge del que succeeix al seu voltant i descobrint, ja sigui per la voluntat de salvar el món o simplement per saciar la seva curiositat. 

“L’estafa del canvi climàtic” és una estafa

El professor Carl Wunsch, va donar una prova real al documental, però va ser engany per fer-ho. L’expert explica que quan es va acostar WAGTV, en nom de Canal 4, una de les principals emissores del Regne Unit “independents”, va creure que tindria l'oportunitat de demostrar que les declaracions en ambdós extrems del debat sobre l’escalfament global són de mal gust. Al documental tenia la intenció d’explicar que l'escalfament de l'oceà podria ser perillós perquè es tracta d'un dipòsit gegantí de carboni. No volia treure importància als efectes humans, sinó explicar que “el canvi climàtic és real i amenaçador des de diferents llocs, alguns inesperats”.
Els gràfics es van alterar intencionadament
El diari The Independent va descobrir que un dels gràfics provenia d’una publicació del 1998 del diari Medical Sentinel, els autors del qual són coneguts per ser científicament escèptics. A més, el director de la pel·lícula, Martin Durkin va admetre haver utilitzat gràfics antiquats als que va allargar la línea del temps i que les dades actuals rebaten. Els gràfics de la pàgina web de la NASA mostren un major escalfament des de 1975 però els gràfics del film no. Això impedeix veure que les temperatures mitjanes superen amb escreix els últims 1.000 anys.
Desviació de l’atenció
El documental remarca que el període entre 1940 i 1970, tot coincidir amb l’evolució industrial va patir un “refredament global”. Amb això justifica que el CO2 no té a veure amb l’escalfament, sinó al contrari. Però un article de Steve Connor al The Independent explica que això es deu a l’emissió de contaminants industrials de sulfati que posteriors lleis d'aire net van prohibir i alhora prova l’efecte humà en el canvi climàtic.
Alguns errors són humans
El doctor John Christy va proporcionar dades de la temperatura de la troposfera que va mesurar amb un globus sonda que mostraven que la temperatura no era prou calenta com per indicar perill de canvi climàtic. Però al descobrir-se noves tècniques de mesura millorades es va veure que les lectures reals eren més altes.
Desconegut finançament de les fonts
Les dades dels estudis dels nuclis de gels eren essencials per a les conclusions. Les va facilitar el professor Ian Clark, membre del consell assessor científic del Projecte de Recursos Naturals, un grup sense ànim de lucre creat per contrarestar el Protocol de Kyoto i lluitar contra l’efecte hivernacle. Però no sabem d’on prové el seu finançament, la qual cosa l’exclou de ser una font objectiva. Tampoc és segur que la resta de científics del documental no hagin cobrat res de les industries tal com neguen tots durant el film.
Una aposta segura
Un dels arguments principals és que el sol té més a veure amb l'escalfament global que els nivells de diòxid de carboni. La teoria és que l'augment d'activitat de taques solars provoca vents més solars que protegeixen efectivament a la Terra de la radiació còsmica que excita les molècules d'aigua a la terra que causa la formació de núvols. Amb menys radiació, tenim menys núvols, i com menys núvols més càlida la terra.
A més de gràfics antiquats, van utilitzar les declaracions del doctor Piers Corbyn, qui va afirmar haver apostat pels pronòstics del temps per guanyar diners, encara que hagués d’anar contra dels models de pronòstic. L'Institut Meteorològic Danès va comparar l’activitat de taques solars amb les temperatures globals, però cal debatre si els rajos còsmics realment influencien en la formació de núvols, fet que va negar la Unió geofísica Americana al·legant que no hi ha una relació sòlida que ho demostri.


dijous, 19 d’abril del 2012

A researcher from the University of Girona manages to isolate three natural products from the seabed to create new drugs

Girona (ACN)- Abdelatif el Marrouni, a researcher from the University of Girona (UdG), has managed to isolate three natural products from the the bottom of the sea around the world to create new drugs. In his thesis he explains the methods used for the first time to make these natural products of large structural ​​accessible to scientist from simple and commercially available compounds. The research responds to the need for new drugs to fight future infections or diseases such as cancer. The investigation is a cooperative effort between the Laboratoire de Chimie Organique de l’Ecole Superieur de Physique et Chimie Industrielles / Organic Chemistry Laboratory of the Superior School of Industrial Physics and Chemistry (ESPCI) of Paris.

Resistance to certain drugs and the emergence of new infections are a threat to human health. Given the difficulty in finding new tools to improve the immune system and taking nature as an inspiration, Marrouni started a research project focused on the seabed to find new therapeutic agents.

In this context, Marrouni has developed two projects which have in common the synthesis of new bioactive compounds. His thesis is called Synthesis of unusual alpha-amino acids and study of the effect of their incorporation into antimicrobial peptides. Total synthesis of bioactive marine natural products and analogues and has been led by Dr Montserrat Heras (UdG) and Dr Janine Cossy (ESPCI).

Among other advantages, the three natural products found on the bottom of the sea (Acremolide B, Bitungolide F and Lyngbouilloside), have considerable antitumor activity. Moreover, until now, the chemical structure of two of them has never been verified. Therefore, the researcher's thesis is the first that makes these large structural products accessible to scientist. As a result, it is now possible to work with three products from simple and commercially available compounds, which have interesting biological activities.

From Paris to Girona

The investigation arose from the collaboration between Professor Janine Cossy and Doctor Stellios Arseniyadis from the Organic Chemistry Laboratory of l’Ecole Superieur de Physique et Chimie Industrielles of Paris. The first project took place in France, but Marrouni developed the second part at the University of Girona, under the supervision of Doctor Montserrat Heras from the LIPPSO group (Chemical Department) and with the collaboration of the CIDSAV group of the Institute of Food Technology (INTEA).

The initial results of this second project identified products with promising biological profile, which will be used as a starting point for further study.




Revenues of the Catalan company AB-BIOTICS increased by 71%


Barcelona (CNA).- The Catalan company AB-BIOTICS, devoted to the protection and distribution of biotechnological solutions to improve health and welfare has presented advance results of its 2010 fiscal year to the Alternative Stock Market, where it quotes since July 2010. The company closed the period with a total income of € 6,162,911, an increase of 71% over the previous year. The CEOs and co-founders of the company, Miquel Angel Bonachera and Sergi Audivert,  explained that given “the national economic situation they can be proud of these results, but AB-BIOTICS aims to become an international reference”.

The economic crisis has not stopped the growth of AB-BIOTICS revenues. This increase is due to expansion in all three business areas in which the company is divided. Firstly, genetics, which basically takes care of pharmacology studies. Secondly, R & D Partnering, which comes from the integrated management of research projects for  the pharmaceutical and food industry. Finally, Functional Ingredients, which develop medical substances (probiotics and other nutraceuticals) to prevent and treat diseases.

However, this is only the beginning of an ambitious scheme. In December 2010, AB-BIOTICS finalized a capital increase of € 4.3 million, which will enable them to implement the first phase of the international expansion plan of the company. The purpose is to be present in various European and American markets with immense potential for its products. Bonachera and Audivert, explained that their “business plan anticipated that most revenue will come from foreign markets over the coming years”.

diumenge, 4 de març del 2012

Generalitzar és contraproduent per la salut

Quan es tracta de reflexionar i valorar els riscos i beneficis de qualsevol tractament farmacològic cal tenir molta cura. Les afirmacions generals són un problema immens en el cas de la salut. Aquet estudi, que relaciona el prendre pastilles per dormir amb una major possibilitat de mort prematura, només és un petit exemple de com una incertesa pot causar alarma social. El que vull dir amb això és que qualsevol article genera un efecte en el lector i en aquest cas comporta conseqüències negatives per la credibilitat de la medicina.
Tractar una notícia així de manera trivial pot provocar efectes indesitjats, com que pacients que necessiten un determinat tractament el rebutgin per por a les conseqüències negatives inherents. En alguns casos resulta en un alentiment de la recuperació, en d’altres, pot portar a una persona amb capacitat de recuperació a sofrir mals innecessaris o fins i tot a una mort evitable.
El debat està servit: s’ha de publicar un fet que no és 100% provat i que pot crear alarma social? El dret a la llibertat d’informació té tots els punts per guanyar, però el principi de veritat obliga  a ser cautelós a l’hora d’explicar fets no provats.
Darrere de les farmacèutiques hi ha milers de milions en joc, i això pot dur als mitjans (per allò d’una justícia equitativa i no igualitària) a un posicionament en pro dels menys poderosos, com les teràpies alternatives. Però darrere l’aparent innocència, aquests també amaguen interessos econòmics, pel que cal fugir d’empaties i optar pel rigor informatiu, cercant el màxim de fonts possibles.
En el cas concret que tractem, per començar, no s’ha tingut en compte quin era el motiu de la mort. Tampoc s’han inclòs a l’estudi factors rellevants com els trastorns psiquiàtrics, fet que provoca que la relació no sigui clara. A més a més, cal remarcar que els resultats es basen en un estudi de casualitats en les dades observades, pel que no es pot determinar la causalitat de l’associació establerta. Fins i tot els mateixos investigadors afirmen que tot i les comprovacions per assegurar la seva validesa, altres factors podrien explicar aquestes relacions. De fet, algunes malalties poden tenir un origen psicosomàtic. Això cal destacar-ho per evitar posicionaments contraris a la medicina.
També cal tenir en compte que els problemes psicològics o físics que generen ansietat o dificultats per dormir poden tenir conseqüències. En alguns casos podria ser pitjor no prendre cap medicina, ja que està demostrat que les persones que dormen menys de 7 hores diàries tenen més possibilitats de patir problemes psicològics greus. Per tant, fins i tot en el cas que aquestes pastilles fossin perjudicials per la salut o tinguessin efectes secundaris, serien necessàries.
Tot això dóna una visió completament diferent que explicar la notícia sense contrastar ni contextualitzar i ajuda al ciutadà a entendre que en la ciència no tot és blanc o negre. Aquesta investigació només pot servir per estimular un estudi addicional d’aquesta àrea utilitzant informació d’altres aspectes i poblacions. Per tant, cal seguir investigant per afirmar amb certesa els resultats i trobar una solució als problemes que se’n deriven.

Per a més informació veure:
Article: Els somnífers podrien causar la mort prematura 
Font: British Medical Journal Open